루프스병 원인과 증상 예방법, 생존율은?
루프스병의 정식 명칭은 전신성 홍반성 루푸스입니다. 주로 가임기 여성을 포함한 젊은 나이에 발병하는 만성 자가면역질환으로 인체를 방어하는 면역계가 이상을 일으켜 오히려 자신의 인체를 공격하는 현상을 의미합니다. 이로 인해 피부, 관절, 신장, 폐, 신경 등 전신에서 염증 반응이 일어나게 됩니다.
루프스병 원인은?
사실 아직까지 정확한 루프스병 원인은 밝혀지지 않았지만 몇 가지 유전자와 호르몬, 환경적 요인인 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 이 요인들의 관계가 구체적으로 어떤 관계인지 아직까지 확실하지 않지만 일부 바이러스 감염은 면역체계를 자극해 루푸스와 유사한 질환을 일으킬 수 있는 것으로 알려졌습니다. 자외선 노출이나 이산화규소 먼지, 흡연, 약물도 루푸스 발생의 위험도를 증가시킬 수 있습니다.
루프스병 증상은?
① 피부 점막 증상
- 가장 흔히 나타나는 증상으로 80% 이상의 환자에서 나타납니다. 뺨의 발진과 원판성 발진, 광과민성, 구강 궤양 등이 피부 증상으로 나타나죠. 특히 뺨의 발진은 뺨 위로 편평하거나 약간 솟아오른 붉은 반점을 말합니다. 주로 코 상부를 포함해 나비 모양으로 나타나며 갑자기 나타나 수일간 지속됩니다. 대신 가렵지는 않고 코와 입술 사이의 주름에는 나타나지 않는 것이 특징입니다.
② 근 골격계 증상
루푸스 병을 앓고 있는 환자의 75%에게 나타나는 증상으로 부종이나 열감, 발진, 관절운동 장애와 같은 전형적인 관절염 증상 없이 관절통만 나타나기도 합니다. 주로 손에 나타나며, 힘줄, 인대 등 관절 주위 조직 변화로 인해 손가락이 심하게 펴지거나 구부러지는 운동성 장애가 오기도 하죠.
③ 신장 증상
신장 증상은 신부전이나 신 증후군이 발생하기 전까지는 특별한 자각 증상이 없습니다. 그러나 신기능 저하가 심각하게 일어날 수 있어 신장 질환의 유무를 판단하기 위해 정기적인 신기능 검사가 필요합니다.
④ 뇌신경 증상
루프스병에서 가장 무서운 증상입니다. 2/3 환자에게 신경 정신증상이 나타나는데 가벼운 증상이라면 다행이지만 생명을 위협하는 중상까지 나타나는 경우가 있습니다. 주로 우울증, 불안, 주의력 결핍, 집중력 저하, 기억력 장애, 두통 등이 나타날 수 있고 심각한 경우 발작이 일어나기도 합니다.
⑤ 기타 장기 침범 증상
루프스병은 폐와 심장, 위장관을 둘러싸고 있는 장막을 침범해 흉막염, 심낭염, 복막염 등을 일으킬 수 있습니다. 특히 루프스 환자들을 보면 동맥경화가 잘 일어나는데 젊은 나이에도 심근경색이 발생할 수 있어 목숨을 위협하는 경우도 있습니다.
루프스병 생존율은?
아직까지 루프스 완치 방법은 없으나 10년 이상 생존율은 90% 이상입니다. 이는 조기진단, 치료제 및 치료방법의 발달, 투석 및 신이식 등에 기인한 것으로 볼 수 있습니다.
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루프스병 예방 방법
루푸스는 유전 성향이 있어 가족 중 루푸스 환자가 있는 경우 조기진단을 하는 것이 좋습니다. 또한 루푸스 병으로 인한 합병증은 인플루엔자와 폐렴구균에 대한 예방접종을 시행하고, 고혈압, 혈당, 지질대사장애 등 동맥경화와 연관된 인자들을 조절함으로써 어느 정도 예방할 수 있게 됐습니다. 참고로 치료 과정에서 장기간 스테로이드를 사용하는 경우 골다공증이 발생할 수 있어 이를 예방하는 것도 중요합니다.